Hätte man dir vor zwei Jahrzehnten gesagt, dass du stehst, wo du heute bist; dass du bist, wer du heute bist und welche Verantwortung damit einhergeht: du hättest gelacht. Aufgewachsen in einem Dorf vor den Toren der Hauptstadt, hat es deiner Familie grundsätzlich an allem gemangelt. Essen, Wasser und ein warmes Zuhause waren eher Ausnahme als Regel, auch die zwischenmenschliche Wärme einer Familie hat stets zu wünschen übrig gelassen. Streng genommen gleicht es einem Wunder, dass du heute überhaupt noch lebst angesichts all der schlechten Voraussetzungen. Unterkriegen lassen hast du dich hingegen nie, damals nicht - heute nicht. Bist kein Mann der vielen Worte, doch deine rauen Hände rühren nicht von Gewalt her, sondern der vielen körperlichen Arbeit, derer du dich all die Jahre bedient hast. Du hast dich buchstäblich hochgearbeitet, hast alles erledigt, was Geld eingebracht hat, solange es zu deinen moralischen Werten passte. Auf die legst du nämlich, allem Übel in dieser Welt zum Trotz, enorm großen Wert. Fast hätten sie dich deinen Kopf gekostet, diese Werte. Dann nämlich, als eine Aushilfstätigkeit bei einer der diversen Festlichkeiten bei Hofe dazu führte, dass du deinen damaligen Beruf abgelegt und eine Anstellung im Dienste der Krone angenommen hast. Heute bist du ihr königlicher Gärtner und kannst den grünen Daumen, den du bis dato eher als gegeben hingenommen, nie aber wirklich genutzt hattest, sinnvoll verwenden. Viel wichtiger jedoch: zwischen deinem Wisteria, Hedera helix und Hosta sieboldiana ranken sich ganz buchstäblich verschlungene Wege und Pfade, deren Herr du ganz allein bist. Du kennst sie alle, jeden einzelnen, der zu den unscheinbaren Hütten und Gebäuden bei Hofe führt. In der Nacht siehst du die langen Schatten, die hagere Gestalten werfen. Silhouetten schieben sich durch grünes Gestrüpp. Silhouetten von Menschen, die nicht gesehen, nicht gehört werden sollen und den Schutz der Nacht und deines Reiches suchen, im stummen Einverständnis für dein Schweigen. Am nächsten Morgen hütest du die abgeschlagenen Rosen und zertrampelten Hortensien. Niemals hättest du geglaubt, in ein Geheimnis dieses Kalibers involviert zu sein. Niemals hättest du geglaubt, es hüten zu können - und hüten zu wollen. Am nächsten Morgen hütest du die abgeschlagenen Rosen und zertrampelten Hortensien. Niemals hättest du geglaubt, in ein Geheimnis dieses Kalibers involviert zu sein. Niemals hättest du geglaubt, es hüten zu können - und hüten zu wollen. Doch du tust es, seit mehr als zwei Jahrzehnten. Denn da ist er wieder: dein moralischer Kompass, der dir eine ganz konkrete Richtung weist.

Zahlen, Daten, Fakten. Das ist dein Metier, jeher und schon immer. In deinem Leben gibt es nichts, was nicht kalkuliert ist, keine Gefahr, kein Risiko, das nicht benannt ist. Eine Eigenschaft, die zwingend notwendig ist, angesichts deiner inoffiziellen Tätigkeiten. Oft genug begegnet man dir mit einer soliden Portion Skepsis, spricht deiner Berufung Eigenschaften zu, die - deiner Meinung nach - all dem gar nicht gerecht werden. Langweilig, engstirnig, penibel; um nur eine kleine Auswahl zu nennen. Du bist alles davon und musst es sein. Gibt keinen Plan B, keine zweite Option, denn dein Weg führt dich immer geradeaus. Vielleicht ist es das, was dich in deinem Tun so erfolgreich macht. Die Offensichtlichkeit, die Banalität in deinen Aufzeichnungen, die niemanden aufhorchen lassen. Die niemanden skeptisch werden lassen. Die dazu führen, dass niemand Unbehelligtes je auf die Idee kommen würde, unangemessene Fragen zu stellen. Du bist Buchhalterin und stehst offiziell im Dienst des Militärs, bist jedoch allen behilflich, die sich deine Dienste leisten können. Du hast keinerlei moralische Bedenken dabei, deinen Klient:innen dabei unter die Arme zu greifen, die Krone um die eine oder andere Münze zu betrügen, was es gewissermaßen paradox macht, dass du zeitgleich darin bemüht bist, all die geheimen und kostspieligen Missionen des Militärs unter den Teppich zu kehren. Man könnte es mit Heldenmut verwechseln, wüsste man nicht, dass du alles, was du tust, aus einem ganz konkreten Grund tust. Welcher das in diesem Fall ist? Unklar. Vielleicht siehst du dein Geschäft vor deinem inneren Auge platzen, wenn all die Geheimnisse an die Oberfläche treten würden. Vielleicht siehst du deine umsatzstarken Fälle bereits davonschwimmen, wenn plötzlich Angst, Panik und Bürgerkrieg ausbrechen würde. Vielleicht stehst du aber auch tatsächlich hinter den Plänen - wer weiß das schon. Vielleicht nicht einmal du selbst. Indes fällt dann eben erneut eine Rechnung unter den Tisch, ein Beleg verschwindet und schon sieht alles für die werten Schriftgelehrt:innen passabel und einwandfrei aus.

Spieglein, Spieglein, an der Wand - oh ihr Götter, wer ist die Schönste [...]. So oder so ähnlich spricht man über dich, stellt sich dich vor und das, was du sagen und tun würdest. Die erste Assoziation, die in den Köpfen anderer entsteht, wenn sie an dich denken, bringt dich mit einem Spiegel in Verbindung. Dass dein Aussehen die zweifelsfrei wichtig ist, muss nicht weiter erwähnt werden. Die meiste Zeit wirst du auf dieses eine Attribut reduziert und schätzt die Vorurteile, die damit einhergehen, wert. Sie gestalten deinen Alltag leichter und sorgen dafür, dass kaum jemand Fragen stellt. Fragen über die unterschiedlichsten Männer, die sich immer wieder in deinem Anwesen einfinden. Verdorbene Zungen munkeln bereits über die Aktivitäten und ob du deine vier Wände für körperliche Vergnügen zur Verfügung stellst. Immerhin bist du selbst nicht verheiratet, obwohl die Männer dir bereits seit deiner frühen Jugend in Scharen zu Füßen liegen. Tatsächlich spielt sich nichts dergleichen in dem Anwesen ab, das bereits seit Jahrhunderten im Besitz deiner Familie liegt. Dein Reichtum erlaubt dir, nie einer offiziellen Arbeit nachzugehen und stattdessen Fest um Fest zu arrangieren, Gastgeberin zu sein und dich in dem Image zu suhlen, das andere dir andichten. Die meiste Zeit sind deine Gäste Gleichgesonnene, Mitglieder des Adels oder höheren militärischen Rängen, mitunter sogar Angehörige der königlichen Familie. Angesichts der schieren Menge an Festivitäten, die du ausrichtest, schaut auch keiner allzu genau hin, wenn sich wieder diverse Männer und Frauen bei dir einfinden - in Uniformen. Die Abzeichen glänzen dabei ganz fantastisch im vom Kronleuchter reflektierten Abendlicht, während eine hitzige Debatte über neue Frontlinien und Veneni-Bewegungen entfachen. Da hat wohl jemand aus der Not eine Tugend gemacht. Wie unerwartet, wo man dir doch jegliche Intelligenz und Kompetenz längst abgesprochen hat.

Du trägst die Robe mit Respekt und unerbittlicher Zuversicht. Berufen zu einem der obersten Richter dieses schönen Königreichs, deiner Heimat, stehst du im Dienst des Staates und der Gerechtigkeit. Dass die Interessen dabei nicht immer zwangsläufig gleich ausfallen, ist dir bereits mit Amtseintritt klar gewesen. Dein Name hat dir schon als Junge alle Türen geöffnet, privilegierte dich für eine bessere Bildung und optimistische Zukunftsaussichten. Dir wurde eine Menge ermöglicht und alles darüber hinaus hast du dir mit eisernem Willen erarbeitet. Hast den Ruf und den schwerwiegenden Namen, den deine Familie dir eingebracht hat, abgestreift und dir selbst einen erarbeitet, niemals aufgegeben oder dich vom Pfad abbringen lassen. Die naiven Wünsche eines Jugendlichen, der noch grün hinter den Ohren ist, hast du spätestens mit deinem Militärdienst abgelegt und dich fortan der juristischen Vertretung der Bürgerinnen und Bürger gewidmet, die aus ganz unterschiedlichen Gründen nicht mit den Gesetzen deiner Heimat übereinstimmten. Deine Karriere begann als Verteidiger, doch über die Jahre kristallisierte sich zunehmend dein Wert heraus. Schon damals mutete es fast magisch an, mit welcher Erfolgsquote du aus dem Saal treten und deinen Mandant:innen die Fesseln abnehmen konntest. Heute profitiert niemand geringeres, als die Regierung selbst von deinem ausgeprägten Intellekt und der Fähigkeit, die Wahrheit nach deinem Willen zu formen. Da fällt, falls nötig, eben auch das eine oder andere Beweisstück unter den Tisch. Du bringst die besten und die schlechtesten Qualitäten aus deiner juristischen Karriere in dein Amt als Richter ein, bist bekannt für strenge und mancher Male vermeintlich überdimensionierte Urteile, doch alle sind sich sicher: niemals würdest du nicht fair oder gegen die moralischen Werte des Königreichs entscheiden. Wenn sie sich da Mal nicht täuschen, denn wer legt die moralischen Werte fest, wenn nicht die royale Familie höchstselbst?

Du setzt alles eine Karte - und das nicht nur im übertragenen Sinne. Unter dir formiert sich das größte und erfolgreichste Spielhaus des westlichen Königreichs, in deinen Hallen lassen Spielerinnen und Spieler Tag um Tag horrende Summen liegen, die du wiederum guten Gewissens reinvestierst. Du bist ein Geschäftsmann durch und durch, hast in deinen Lebensjahren keine Situation verstreichen lassen, die dir einen individuellen Vorteil verschafft hätte. Dein Gespür für den richtigen Zeitpunkt kombiniert mit dem notwendigen Maß an Risikobereitschaft hat dich zu einem der wohlhabendsten Männer gemacht; und das ohne eine Familie von Rang und Namen im Hintergrund. Roter Samt zieht sich über die Tische in den großen, abgedunkelten Hallen und mit Freude hörst du die entsetzten Ausrufe derer, die zu viel gesetzt und alles verloren haben. Dein Etablissement beherbergt alle gängigen Möglichkeiten, Geld zu setzen und haushoch zu verlieren: Würfelspiele wie Drachenauge, das Geschicklichkeitsspiel um die Kugeln im Sphärenkampf oder das Kartenspiel Schatz der sieben Monde entlocken allen Besucher:innen genug Geld, um einen exquisiten Lebensstandard zu führen und gleichzeitig dein Spielhaus bestmöglich auszustatten. Immerhin sollen sie sich doch wohlfühlen und so lange wie möglich verweilen. Dass du dabei nicht selten auf psychedelische Duftstoffe setzt, die mit der Klimaanlage durch die Räume getragen werden, bleibt dein Geheimnis. Ebenso die Tatsache, dass das Geld, das durch deine Kassen spült, nicht immer nur das von unglücklichen Spieler:innen bleibt, sondern gut und gerne Münzen aus ganz anderen Quellen daruntergemischt sind. Etwa aus Beschlagnahmungen von regierungsfeindlichen Einwohner:innen oder als Ergebnis der Plünderung eines poromischen Dorfs.

Schon seit du klein bist, schien es nur einen Leitspruch zu geben, den dein Vater dir stets und ständig ins Gewissen rufen musste: Wissen ist Macht. So viel mehr, als alles Geld der bekannten Welt gemeinsam. Gemangelt hat es deiner Familie an beidem nicht, was es wohl umso wichtiger machte, dir genau das klarzumachen. Du bist ein Kind reicher Eltern und hättest allein aus finanziellen Gründen in deinem Leben niemals wirklich arbeiten müssen. Dich nicht auf den Lorbeeren anderer auszuruhen, war deinem Vater jedoch mindestens genauso wichtig, wie dich schon möglichst früh an die Geschicke dieser verworrenen Welt heranzuführen. Früher war dir nie ganz klar, wie nah er dem Geheimnis tatsächlich gestanden hatte, welches du seit einigen Jahren selbst gewissenhaft hütest. Er verlor sein Leben, bevor er dich vollumfänglich hätte einweihen können, aber rückblickend wird dir immer klarer, dass dort mehr gewesen sein musste. Dass er mehr gewesen sein musste. Die vielen kleinen Rätsel in deiner Kindheit, die dubiosen Andeutungen in deiner Jugend, haben für dich erst Sinn ergeben, als du das erste Mal durch die königlichen Gärten geführt und geradewegs in einen abgelegenen Trakt geführt wurdest. Dieser Tag ist nun schon mehr als zwei Jahrzehnte her und noch immer erinnerst du dich grausam genau an diese sternenklare Nacht. Sie hat dir offenbart, dass all die vermeintlichen Märchen, Mythen und Legenden, die dein Vater für notwendiges Allgemeinwissen hielt, wahr waren und, dass die königliche Familie alles in ihrer Macht stehende tat, um die Bevölkerung - um dich und so viele, die genauso oder ganz anders sind als du - zu beschützen. Zu diesem Zeitpunkt hattest du schon längst deinen Eid auf die Götter abgelegt, als Ärztin alles dir mögliche zu tun, um Leid abzuwenden. Du hast ihn erweitert; eher erweitern müssen. Heute behandelst du immer noch Patient:innen aus allen Ecken des Königreichs, konzentrierst dich jedoch vorwiegend auf die psychischen Leiden. Dass alle von ihnen militärische Vorgeschichten haben, lässt deinen Patient:innenstamm auch niemals kleiner werden. Wichtiger denn je scheint jedoch das, was dein Vater schon immer gewusst hatte: Wissen ist Macht. So viel Macht sogar, dass es in deiner Hand liegt, das Wissen zu konzentrieren oder, falls nötig, zu extrahieren und auszulöschen.